《数典忘祖》的主人公是籍谈，这个成语出自于《左传·昭公十五年》，常用来比喻忘本，也比喻对于本国历史的无知，后来就用数典忘祖比喻忘掉自己本来的情况或事物的本源。

《数典忘祖》的故事

春秋时，晋国以荀躒和籍谈为使节出使周王室。周景王设宴款待二人，宴席中所用的酒壶是鲁国进贡的，景王于是问起：“各诸侯国都会进贡一些物品给王室，为什么晋国却没有呢?”

籍谈回答：“每个诸侯国都曾受到王室的赠予，所以必须进献宝贵的器物回馈王室的恩典。由于晋国地处深山边塞，皇恩也无从顾及，我们也没有东西来上贡?”景王听了之后，便将周朝王室曾经赠予的种种赏赐一一列举了出来，并责问籍谈：“你的先人是负责掌管国家典籍的，为什麽你却不记得呢?”籍谈听了便无话可说。

等荀躒与籍谈离开后，周景王又评论籍谈说：“我看像籍谈这么忘本的人，后代子孙应该不会有什么出息吧!竟然会列举一堆典故来评论事情，却反而将自己祖先掌管典籍这件事给忘了!”

　　《数典忘祖》的意思

比喻忘本，也比喻对于本国历史的无知，后来就用数典忘祖比喻忘掉自己本来的情况或事物的本源。这个故事告诉我们做事情不要忘祖，应该牢记传统，做一个不忘本的人。