中国目前已知最早的成系统的文字形式是甲骨文，是世界四大古文字之一。甲骨文在龟甲或兽骨上契刻的文字，记录和反映了商朝的政治和经济情况。甲骨文，是我们能见到的最早的成熟汉字，主要指中国商朝晚期王室用于占卜记事而在龟甲或兽骨上契刻的文字，是中国及东亚已知最早的成体系的商代文字的一种载体。

甲骨文，具有对称、稳定的格局。具备书法的三个要素，即用笔、结字、章法。从字体的数量和结构方式来看，甲骨文已经是发展到了有较严密系统的文字了。汉字的“六书”原则，在甲骨文中都有所体现。但是原始图画文字的痕迹还是比较明显，象形意义也比较明显。

它具备了象形、指事、会意、形声、转注、假借等造字方法，标志着已进入成熟阶段。甲骨大小根据占卜主体的身份不同而异，王室多用各地进贡的大龟，贵族用王都附近产的小龟。中国古代甲骨占卜有着悠久的历史，殷墟时期则是占卜最盛行的时期，商王和贵族几乎每事必卜，占卜成为商代社会生活的重要组成部分。

甲骨文距今已有三千余年，它不仅是研究我国文字源流的最早而有系统的资料，同时也是研究甲骨文书法重要的财富。