人们常以夸父逐日来比喻人不自量力；另一层意思比喻人有宏大的志向或巨大的力量和气概。夸父逐日是一则汉语成语，最早出自于《山海经·海外北经》：“夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”

在北方一座叫做"成都载天"的大山上，有一个巨人名夸父。他的耳朵上挂著两条黄蛇，手里握着两条黄蛇，鲁莽而神勇，他是大神"后土"之子"信"所生的儿子。

有一天，夸父忽发奇想，要去追赶太阳，和太阳赛跑，甚至把太阳逮住。说干就干，他迈开长腿，朝着正向西方倾斜的太阳奔去，一瞬间就越野跑出一千里，一直把太阳追到禺谷。当夸父逼近太阳的时候，突然感到口渴极了，就赶忙跑到黄河、渭河去喝水。两条河都喝干了，口渴还是止不住，他又向北方跑去，想要喝大泽里的水。大泽又叫"瀚海"，十分宽广，水倒是够他喝的，可是他还没跑到目的地，在半路上就渴死了。

在他手里的拐杖落下的地方，长出了一片青翠茂密的桃树林，这延绵千里的桃树林为后来的人们提供了清凉隐蔽之所。