关羽和曹操的关系似敌似友，两人相互欣赏，曹操欣赏关羽的忠义与卓绝的武功，关羽欣赏曹操的仁义与才干，曹操待关羽不薄，关羽也为曹操效过力，无缘各为其主，以关羽的忠义也定然不会背弃刘备，最终也定然是敌人。

关羽以忠义为名，在三国的乱世纷争中，有着独特的个人魅力，最出名的就是五关，斩六将了，那温酒斩华雄不过是他的牛刀小试，这样的英雄人物，竟然死于自己的傲慢，正值他留守荆州，吕蒙打过来的时候，真是让这位老将感到有些不可思义，属下的背叛又让自己腹背受敌，最终死于吕蒙之手，命运算是可悲。

在关公的整个人生轨迹中，起到决定性作用的人不是刘备，不是诸葛亮，也不是汉室王朝，而是曹操。

曹操的出现，从反面行动中奠定了关公后来之所以能成侯成王成帝成神的坚实基础。在被人们认为的关公忠义的每一个历史事件中，都离不开曹操的身影，他是必不可少的一个人物，有了桃园三结义的基础，加上曹操的推波助澜，才有了关公精神的形成。