两个相邻的长度单位间的进率是10。长度单位有千米、米、分米、厘米、毫米，其中千米和米之间的进率是1000。还有两个不常用的单位微米、纳米。1毫米=1000微米，1微米=1000纳米。以英国和美国为主的少数欧美国家使用英制单位，因此他们使用的长度单位也就与众不同，主要有英里、码、英尺、英寸。

长度单位是指测量空间距离上的基本单元，是人们为了规范长度而制定的基本单位。其国际单位是“米”（符号“m”），常用单位有毫米（mm）、厘米（cm）、分米（dm）、千米（km）、米（m）。不常用的有微米（μm）、纳米（nm）等等。长度单位在各个领域都有重要的作用。

中国传统的长度单位有里、丈、尺、寸、寻、仞、扶、咫、跬、步、常、矢、筵、几、轨、雉、毫、厘、分，等。以英国和美国为主的少数欧美国家使用英制单位，因此他们使用的长度单位也就不同，主要有英里、码、英尺、英寸。

在中国古代人们常以人的身体长度为根据，《孔子家语》曰：“布指知寸，布手知尺，舒肘知寻。”一人高为一丈，故有“丈夫”之谓。