汉代丝绸之路起点是长安。“丝绸之路”是指起始于古代中国，连接亚洲、非洲和欧洲的古代路上商业贸易路线，由于丝绸是最具代表性的货物，所以被称之为“丝绸之路”。

丝绸之路的路线

西汉时期长安为起点(东汉时以洛阳为起点)，经河西走廊到敦煌。从敦煌起分为南北两路：南路从敦煌经楼兰、于阗、莎车，穿越葱岭今帕米尔到大月氏、安息，往西到达条支、大秦;北路从敦煌到交河、龟兹、疏勒，穿越葱岭到大宛，往西经安息到达大秦(即欧洲)。

丝绸之路广义上讲又分为陆上丝绸之路和海上丝绸之路。陆上丝绸之路是汉武帝派张骞出使西域开辟的;而海上丝绸之路是古代中国与外国交通贸易和文化交往的海上通道，该路主要以南海为中心，所以又称南海丝绸之路。海上丝绸之路形成于秦汉时期，发展于三国至隋朝时期，繁荣于唐宋时期，转变于明清时期，是已知的最为古老的海上航线。