清末洋务运动中主持汉阳铁厂的大臣是张之洞，他与曾国藩、李鸿章、左宗棠并称晚清中兴四大名臣。张之洞，字孝达，号香涛，时为总督，称“帅”，故时人皆呼之为“张香帅”，是清代洋务派运动的代表人物之一。

张之洞早年是清流派首领，后成为洋务派的主要代表人物。

教育方面，他创办了自强学堂（今武汉大学前身）、三江师范学堂（今南京大学前身）、湖北农务学堂（今华中农业大学前身）、湖北武昌蒙养院、湖北工艺学堂、慈恩学堂（南皮县第一中学）、广雅书院等。

国家思想上主张“中学为体，西学为用”。

工业上创办汉阳铁厂、大冶铁矿、湖北枪炮厂等。八国联军入侵时，大沽炮台失守，张之洞会同两江总督刘坤一与驻上海各国领事议订“东南互保”，并压住了维新派的唐才常、林圭、秦力山等自立军起义，光绪三十四年（1908年）11月，以顾命重臣晋太子太保，次年病卒，谥文襄。