生态系统的稳定性是指生态系统所具有的保持或恢复自身结构和功能相对稳定的能力。生态系统的调节能力主要是通过反馈来完成的。反馈又分为正反馈）和负反馈两种。负反馈对生态系统达到和保持平衡是必不可少的。正负反馈的相互作用和转化，保证了生态系统可以达到一定的稳态。

生态系统的自我调节能力主要表现在3个方面：

第一，是同种生物的种群密度的调控，这是在有限空间内比较普遍存在的种群变化规律；

第二，是异种生物种群之间的数量调控，多出现于植物与动物或动物与动物之间，常有食物链关系；

第三，是生物与环境之间的相互调控。

不同生态系统的自我调节能力是不同的。一个生态系统的物种组成越复杂，结构越稳定，功能越健全，生产能力越高，它的自我调节能力也就越高。因为物种的减少往往使生态系统的生产效率下降，抵抗自然灾害、外来物种入侵和其他干扰的能力下降。

而在物种多样性高的生态系统中，拥有着生态功能相似而对环境反应不同的物种，并以此来保障整个生态系统可以因环境变化而调整自身以维持各项功能的发挥。因此，物种丰富的热带雨林生态系统要比物种单一的农田生态系统的自我调节能力强。