《竹节人》这篇课文围绕“竹节人”，主要讲述的是“我”小时候用毛笔杆制作竹节人，与同学在课桌上搏斗引得大家围观，课上偷玩被老师收走后，发现老师也和我们一样爱玩竹节人。表现了作者快乐无忧的童年生活以及爱师尊师的师生情谊。

作者在文中写破旧的课桌，一方面是交代玩耍竹节人的主要场地，另一方面也表现出了在那个物质匮乏的年代里竹节人作为玩具带给我们不可或缺的童年乐趣。

因为玩具的稀缺，更因为“新鲜的玩意儿”能够带给我们很多的快乐，而竹节人是“我”印象最深的玩具，在无处可买的现实下就自己动手制作，从而表现出竹节人在作者童年生活中所占的比重很大。