麻沸散问世于我国的三国时期。《三国志-华佗传》记录为：“饮其麻沸散，须臾便如醉死”；《后汉书》记录：“先以酒，服麻沸散，既醉”。这充分说明了麻沸散问世的时间。华佗因儿子沸儿误食了曼陀罗身亡，其在曼陀罗基础上加上其他几味中草药研制出了世界上最早的麻醉剂。为了纪念早逝的儿子，药物被命名为“麻沸散”。

麻沸散简介

麻沸散传说是华佗创制的用于外科手术的麻醉剂。《后汉书·华佗传》载：“若疾发结于内，针药所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉无所觉，因刳破腹背，抽割积聚（肿块）。”

华佗所创麻沸散的处方后来失传。传说是由曼陀罗花（也叫闹羊花、万桃花、醉心花、狗核桃）1斤、生草乌、香白芷、当归、川芎各4钱，天南星1钱，共6味药组成；另一说由羊踯躅3钱、茉莉花根1钱、当归1两、菖蒲3分组成。

据后人考证，这些都不是华佗的原始处方。传说中的中医麻醉剂。中医中有“麻沸汤”的概念，但与麻醉剂无关。另一说麻沸散可能是麻黄散之误。