“为仁由己，而由人乎哉”的意思是：实行仁德，完全在于自己，难道还在于别人吗？“而”是：难道，表示转折。出处：春秋战国时期孔子弟子及再传弟子《论语·颜渊》。

　　原文：

颜渊问仁，子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”颜渊曰：“请问其目？”子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”颜渊曰：“回虽不敏，请事斯语矣。”

译文：

颜渊问什么是仁。孔子说：“抑制自己，使言语和行动都走到礼上来，就是仁。一旦做到了这些，天下的人都会称许你有仁德。实行仁德要靠自己，难道是靠别人吗？”

颜渊说：“请问实行仁德的具体途径。”孔子说：“不合礼的事不看，不合礼的事不听，不合礼的事不言，不合礼的事不做。”颜渊说：“我虽然不聪敏，请让我照这些话去做。”

文本解读

仁是孔子的最高道德理想和标准，实行仁德修养全靠自己，“为仁由己，而由人乎哉”实强调自律。在承认有客观标准（如见贤思齐等）的同时，又强调主观自觉，具有一定的合理性。

孔子的“为仁由己”，后经历代儒学家所发展，而形成了一整套由自身决定道德修养的理论。孟子讲扩充四端，求其放心，曾子的三省吾身，《大学》的以修身为本，修身又以诚意、正心为前提，《中庸》的慎独说，宋儒的居敬说，陆王心学的致良知说等等，都是“为仁由己”的发挥。