“前生今世”一般指人的上辈子和这辈子，“前生今世”也指2010年泰国播出的灵异题材电视连续剧。“前生”原为佛教语，是相对于今生而言的概念，指的是前辈子。如寒山《诗》中所言：“今日如许贫，总是前生作。”

前生的用例

《西厢记诸宫调》卷一：“短命寃家薄情煞，兀的不枉教人害，少负你前生眼儿债。”

《红楼梦》第四回：“这也是前生寃孽：可巧遇见这丫头，他便一眼看上了。”

《儿女们》二：“ 黑二，前生跟我有冤仇。”

今世的用例

《颜氏家训·省事》：“今世所覩，怀瑾瑜而握兰桂者，悉耻为之。”

《祭田横墓文》：“非今世之所稀，孰为使余歔欷而不可禁?”

《上欧阳舍人书》：“今世贤士，上已知而进之矣。”

《商鞅》：“ 商鞅 之中于谗诽也二千年，而今世为尤甚。