土壤容重应称为干容重，又称土壤假比重，指一定容积的土壤（包括土粒及粒间的孔隙）烘干后质量与烘干前体积的比值。田间自然垒结状态下单位容积土体的质量或重量与同容积水重比值（同容积水的质量与此时的土壤体积在数值上相同），称为土壤容重。当土壤孔隙结构改变后，单位体积的烘干土便不能被称为土壤容重，应当称为干土壤密度，即土壤容重是单位体积烘干土在土壤结构处于自然状态下的特殊称呼。

土壤容重的测量主要采用环刀法，也可以使用基于环刀法的土壤容重仪直接测量，其原理是用一定容积的钢制环刀，切割自然状态下的土壤，使土壤恰好充满环刀容积，然后称量并根据土壤自然含水率计算每单位体积的烘干土重即士壤容重。

研究土壤容重可以更好的帮你了解供样土壤的性质，可以根据自己试验的目的对其调整和改良。土壤容重在计算工程坊量(土壤质量)、估算各种土壤成分储量、评价地基基础压实度质量、保证工程质安全等方面都有重要的应用。

测定土壤容重的方法有环刀法、蜡封法、水银排开法、填砂法和γ射线法、挖坑法等。环刀法适用一般土壤，对坚硬和易碎土壤不适用，因为这些土壤最易于在环刀切样时扰动土的原状结构。为此提出一些补充测试方法，但也不都是令人满意，如蜡封法、水银排开法主要测定一些呈不规则形状的坚硬和易碎土壤的容重，但工效甚低，测试结果也极不稳定；水银排开法因水银蒸气有害人体健康较少采用。填砂法比较复杂费时，常用于石质土壤，大量测定一般不采用此法。Y射线法需要特殊仪器和防护设施，不易广泛使用。挖坑法适用于根系或砾石含量较多、难以使用环刀取土的土壤。