“甚者，爪其肤以验其生枯”的翻译为：严重的，用指甲抓破树皮来检验它的生死。“甚者，爪其肤以验其生枯”这句话出自唐代柳宗元的《种树郭橐驼传》。本文题目虽称为“传”，但并非是一般的人物传记。文章以老庄学派的无为而治、顺乎自然的思想为出发点。

《种树郭橐驼传》这是一篇兼具寓言和政论色彩的传记文，也是一个讽喻性极强的寓言故事。郭橐驼种树的事迹已不可考，后世学者多认为这是设事明理之作。

《种树郭橐驼传》这篇文章是针对当时官吏繁政扰民的现象，通过对郭橐驼种树之道的记叙，说明“顺木之天，以致其性”是“养树”的法则，并由此推论出“养人”的道理，指出为官治民不能“好烦其令”，批评当时唐朝地方官吏扰民、伤民的行为，反映出作者同情人民的思想和改革弊政的愿望。

作者简介：柳宗元（773年－819年），字子厚，汉族，唐朝河东（今山西运城）人，杰出诗人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，名为《柳河东集》。