中国民歌中的小调是指地方小曲。

小调，又称小曲，曲式结构比较多样、复杂，有两个或四个乐句构成的方整性简单乐段结构，如《小白菜》、《都山小调》;有三个或五个乐句构成的奇数乐段结构，如《爱二娃》;有在四句的简单乐段后加衬词连接句，再将尾句加以重复构成的六句乐段。此外，还有许多因内容而异，较为自由或独立的调结构形式。各地流传的小调，同时还与当地的民间说唱和地方戏曲有着密切地渊源关系，互相渗透，互为影响，如张家口地区的，“二人”，就是在民歌小调的基础上发展起来的。以民歌、小调为素村或利用民歌填词，反映现实生活的新民歌，也在群众中广为流传。