敬是礼的基础，礼在中国古代是社会的典章制度和道德规范。“敬人者，人恒敬之”，只有尊敬他人，才能赢得别人对自己的尊敬。在人际交往频繁的社会活动中，需时时刻刻注意自己的形象，无论是仪容、服饰，还是言谈、举止都应该在礼规之中。

礼，是由内而外散发出内心的善意，故而于外在关系中，让人得益。利于关系的良性建立发展与维持。比如古代，见了夫子要拜，见了同窗要作揖之类的。都是表达出心中的善意尊敬。

礼是人们在社会交往中受历史传统、风俗习惯、宗教信仰、时代潮流等因素的影响而形成，它是人们文明程度和道德修养的一种外在表现形式，是人与人社会交往时，把待人接物的内心尊敬之情通过美好的仪表、仪式表达出来。

从社会交往来说，礼仪不仅是立身处世之本，也是一门待人交友的学问，它是人际交往的通行证。