在直角三角形中，一个锐角的余弦是邻边对斜边。

余弦函数的定义域是整个实数集，值域是[-1,1]。它是周期函数，其最小正周期为2π。在自变量为2kπ时，该函数有极大值1；在自变量为(2kπ+1)π时，该函数有极小值-1。余弦函数是偶函数，其图像关于y轴对称。

已知三角形的三条边长，可求出三个内角;已知三角形的两边及夹角，可求出第三边;已知三角形两边及其一边对角，可求其它的角和第三条边。