热原的主要成分是磷脂、蛋白质、脂多糖。

热原是微生物的一种内毒素，是磷脂、脂多糖和蛋白质的复合物。其中磷脂多醇是复合物的活性中心，致热效果最为强烈，它的化学成份因菌种的不同而有所不同，分子量越大则致热效果也就越强。而脂多糖是内毒素的主要成分，因而在大致上可认为热原等于内毒素也等于脂多糖。

热原具耐热性、滤过性、水溶性、不挥发性等作用。