朱元璋麾下一共有4大谋士，分别是刘伯温、李善长、朱升、陶安。朱元璋是明朝开国皇帝幼名重八，参加农民起义军后改名元璋，字国瑞，元末农民起义军首领，明朝开国皇帝(1368年—1398年在位)，史称明太祖，卓越的军事家、战略家、统帅。

刘伯温已经广为人知，而李善长作为朱元璋的“萧何”，长期为朱元璋筹备粮草、军械等后勤工作，是为勤勤恳恳的文臣。朱升的名气，也十分响亮。

陶安帮朱元璋稳定了太平民众，朱元璋任命陶安为幕府参军，此时，陶安给了朱元璋一条极为重要的建议：夺取金陵（南京）！陶安建议朱元璋，如今东有张士诚盘踞苏吴、西有徐寿辉（陈友谅上司）占据汉沔，朱元璋若想立足，必须占据南京。

李善长追随朱元璋的时间最长，这样的忠心耿耿是其他大臣无法相比的。李善长勤勤恳恳，任劳任怨，是朱元璋喜欢的大臣类型。

李善长被公认为大明开国第一功臣，在朱元璋的队伍中一直扮演着萧何的角色，在大明有着举足轻重的地位。朱元璋曾评价他说：“萧何不一定比得过他。”

李善长早年是个书生，极爱读书，为人有谋略，因而在投奔朱元璋后得到重用。李善长还曾拿刘邦激励朱元璋，刘邦和朱元璋一样都是起于微末，刘邦气量大、看得远、会用人，仅五年便平定天下，建立大汉王朝，李善长劝朱元璋多学学刘邦，平定天下，早日成就霸业。

李善长的这番话说得很合朱元璋心意，自此朱元璋多了一个同是农民出身的皇帝为榜样。而李善长也日渐得到重用。