燕子是候鸟，会随着气候的变化迁徙。冬天北方气温低，不适合它们生存，所以它们要南迁。等到春暖花开的时节，再由南方返回北方生儿育女、安居乐业。燕子是以昆虫为食的，习惯于在空中捕食飞虫，在北方的冬季是没有飞虫可供燕子捕食的。食物的匮乏促使燕子不得不每年都要来一次南北大迁徙。

燕子是对人类的有益鸟类，一般在4-7月从海岛回归靠近农田的农家繁殖，家燕在农家屋檐下营巢。主要以蚊、蝇等昆虫为主食，一个夏季可捕食各种害虫50万只以上，保护了农作物，因此人类要保护这种益鸟。

燕子消耗大量时间在空中捕捉害虫，是最灵活的雀形类之一，主要以蚊、蝇等昆虫为主食，是众所周知的益鸟。在树洞或缝中营巢，或在沙岸上钻穴，或在城乡把泥黏在楼道、房顶、屋檐等的墙上或突出部上为巢。每产3～7卵。

燕不是那种机会主义觅食者，不会漫无目的地四处飞行、张着嘴巴随机食入空中的浮游生物。相反，它们主动出击捕食特定的猎物。候鸟种类在过冬地的食物通常有别于它们在繁殖地的食物。如家燕在非洲越冬时，食物中的蚂蚁比例会增加。此外，一个种类所偏爱的觅食程度在过冬地和繁殖地也会有所不同。上述变化被认为是这些候鸟与过冬地的留鸟种类进行竞争的结果。