上一句是：宁为玉碎。宁为玉碎，不为瓦全是一句成语，意思是：宁做玉器被打碎，不做瓦器而保全。比喻宁愿为正义事业牺牲，不愿丧失气节，苟且偷生。出自《北齐书·元景安传》。

宁为玉碎不为瓦全的故事

出自《北齐书·元景安传》：“大丈夫宁可玉碎，不能瓦全。”

公元550年，北朝东魏的孝静帝被迫将帝位让给专横不可一世的丞相高洋，高洋心狠手辣，次年又毒死了孝静帝及其三个儿子，来个斩草除根。高洋当皇帝第10年6月的一天，出现了日食，他担心这是一个不祥之兆，怕自己的皇位不保，把东魏宗室近亲44家共700多人全部处死。

消息传开后，东魏宗室的远房宗族生怕高洋的屠刀会砍到他们头上，于是聚集在一起商量对策，有个名叫元景安的县令说，眼下要保命的唯一办法，是请求高洋准许他们脱离元氏，改姓高氏。元景安的堂兄景皓，坚决反对这种做法。他气愤地说：“怎么能用抛弃本宗、改为他姓的办法来保命呢?大丈夫宁可做玉器被打碎，不愿做陶器得保全。我宁愿死而保持气节，不愿为了活命而忍受屈辱!”元景安为了保全自已的性命，卑鄙地把景皓的话报告了高洋。高洋立即逮捕了景皓，并将他处死。元景安因告密有功，高洋赐他姓高，并且升了官。但高洋虽然以高压的方法对待元氏宗族，却没有给自己带来什么利益。三个月后，高洋病死。只过了短短十八年，北齐王朝就灭亡了。