核电荷数=质子数=核外电子数=原子序数(离子内则要去掉核外电子数)。质子所带的正电荷数就叫核电荷序数。

对于中小学生来说，电荷数这一方面的物理化学知识是必须要掌握的。也应该储备把元素看作不能分解或未能分解的物质这些基本的知识。

一些元素概念随着分解物质的技术、方法的进步，其所包含的对象的范围，先是大于实际存在的元素范围，继之等于、进而小于实际存在的元素范围，到20世纪，一切元素都是可以分解的，这种元素概念再也不能反映元素的真实情况了。