曾国藩一生平步青云，一度位极人臣，放在今天相当于身兼总理、省长、首都市长等多项要职。平定太平天国的过程中，曾国藩先后被委任浙江、江南、皖南军务，还官至两江总督，加兵部尚书衔。总督是清朝时一省或数省的最高军政长官，而加上兵部尚书衔之后，在品级上就属于从一品。放在今天，曾国藩所担任的总督一职就相当于多个省份的省长、省委书记，再加上一片军区的总司令员。

曾国藩最先担任的职务，是翰林院的庶吉士。庶吉士是一种短期职务，严格来说庶吉士不能算是一个官职，因为它不存在品级。

两年之后，曾国藩被升为翰林院检讨，此职仅次于编修，主要负责参与国史的修订，大体来说，就如同是今天如今社科院历史研究所的研究员。

曾国藩被封为内阁学士、礼部侍郎。内阁学士官居从二品，可以参与中枢朝政，放到今天就属于是国务院内的高级秘书官，而礼部侍郎作为礼部的二把手，就等于今天外交部、教育部、文化部等文教礼仪机构的共同副部长。

两年之后，曾国藩先后出任礼部、兵部、工部、刑部、吏部的侍郎，也就是把各部门的副部长几乎当了个遍。后来，太平天国运动开展得"如火如荼"，曾国藩先后被委任出办浙江、江南、皖南军务，还官至两江总督，加兵部尚书衔。