草木皆兵出自《晋书·苻坚载记》，这个成语的字面意思是：把山上的草木都当成敌兵。“草木皆兵”常形容人在极度惊慌时疑神疑鬼的样子。淝水之战中，前秦军队讨伐晋国，结果东晋军队大败前秦军队，秦军最后昼夜溃退，草木皆兵。

草木皆兵的典故

东晋时期，秦宣昭帝苻坚带兵攻打晋国，晋国派出大将谢石、谢玄领八万兵马迎战。苻坚看到双方军队力量悬殊，轻忽大意，结果首战就被打败了。苻坚跟他弟弟连夜视察前线，当时的天气恶劣，晋军驻扎在山上的草木都像是士兵。到淝水决战的时候，秦军被彻底击溃，仓皇而逃，连听到风声和鸟声也以为是敌人的追兵又到了。

草木皆兵的出处

草木皆兵出自《晋书·苻坚载记》，原文如下：

坚与苻融登城而望王师，见部阵齐整，将士精锐;又北望八公山上草森皆类人形，顾谓融曰：‘此亦劲敌也，何谓少乎?’怃然有惧色。

       译文：苻坚和苻融登上寿春城望见晋军队伍严整，士气高昂，再北望八公山，只见山上一草一木都像晋军的士兵一样。苻坚回过头对弟弟说：“这是多么强大的敌人啊!怎么能说晋军兵力不足呢?”他非常害怕。