明清是小说。明清是中国小说史上的繁荣时期。在明清时期，小说在文学史上取得与唐诗﹑宋词﹑元曲并列的地位。明清小说的代表作品即是中国四大名著：《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》。

明代小说

明代文人创作的小说主要有白话短篇小说和长篇小说两大类。明代的长篇小说按题材和思想内容﹐又可概分为五类﹐即讲史小说﹑神魔小说﹑世情小说、英雄传奇小说和公案小说等。我国小说在魏晋南北朝时期初具规模，志人志怪，为明清小说的繁荣准备了条件。

清代小说

清代初期至乾隆时期是清小说发展的全盛时期﹐清代小说基本是文人的创作﹐虽有历史﹑传说等素材的借鉴﹐但作品多取材於现实生活﹐较充分地体现了作者个人的意愿﹐在结构﹑叙述和描写人物各方面也多臻於成熟的境界。乾隆年间产生的《聊斋志异》和《红楼梦》﹐分别把文言小说和白话小说的创作推向顶峰，而嘉庆年间产生的《三侠五义》把公案侠义派小说推向顶峰，对后世武侠小说奠定基础产生深远影响。