鲁智深原名鲁达，是关西人氏。他早年在延安府种谔麾下从军，后来再小种的经略府担任提辖管。因看不惯郑屠欺辱锦翠娘，在杀了郑屠后四处逃亡。在文殊院智真长老的收留下做了和尚，改名鲁智深。后因喝酒大闹禅堂而离开了五台山。

在智真长老的引荐下来到了大相国寺。一日鲁智深与泼皮喝酒时，被杨树上的鸦叫声搅了兴致，趁着酒兴便将那株绿杨树连根拔起。

有一次鲁智深酒后演练禅杖，路过的林冲看到后连声喝彩，两人相谈甚欢，便结拜为兄弟。林冲因为得罪了高俅被刺配沧州，鲁智深一路暗中保护他。因为此事得罪了高俅，在漂泊了一段时间后鲁智深加入了梁山。在梁山军接受朝廷招安后，鲁智深在六和寺出家，最后在寺中圆寂。

鲁智深的绰号花和尚，是施耐庵所作古典小说《水浒传》中的角色。“花和尚”是鲁智深出家后的绰号，但他出家前的绰号在小说《水浒传》中并未明确提及。

小说《水浒传》中，鲁达打死郑屠前，曾指着他骂道：“洒家始投老种经略相公，做到关西五路廉访使，也不枉了叫做‘镇关西’。”有研究者据此认为，鲁智深出家前的绰号便叫“镇关西”，出家后才改称“花和尚”。