“谪仙人”这一称呼出自贺知章之口，李白在《对酒忆贺监二首》的序中说：太子宾客贺公，于长安紫极宫一见余，呼余为“谪仙人”，因解金龟，换酒为乐。没后对酒，怅然有怀，而作是诗。关于贺知章呼其为“谪仙人”一事，孟棨在《本事诗》中的描述更为细致，“白自蜀至京师，舍于逆旅，贺监知章闻其名，首访之，请所为文。白出《蜀道难》以示之，读未竟，称叹者数四，号为谪仙，解金龟换酒，与倾尽醉。

李白的早年生平：

长安元年（701年），李白，字太白。其生地今一般认为是唐剑南道绵州（巴西郡）昌隆（后避玄宗讳改为昌明）青莲乡。祖籍为甘肃天水。其家世、家族皆不详。

神龙元年（705年），十一月，武则天去世。李白五岁。发蒙读书始于是年。《上安州裴长史书》云:“五岁诵六甲。”六甲，唐代的小学识字课本，长史，州之次官。

开元三年（715年），李白十五岁。已有诗赋多首，并得到一些社会名流的推崇与奖掖，开始从事社会干谒活动。亦开始接受道家思想的影响，好剑术，喜任侠。是年岑参生。

开元六年（718年），李白十八岁。隐居戴天大匡山（在今四川省江油市内）读书。