翻译为：晋平公问师旷说：“我年纪七十想要学习，恐怕已经晚了。”师旷回答说：“为什么不炳烛而学？”平公说：“哪有做臣子的戏弄其君主的呢？”师旷回答说：“我怎敢戏弄我的君主呢？我听说过，年少时喜欢学习，就像是太阳刚刚出来时的阳光；壮年时喜欢学习，就像是正午时的光芒；老年时喜欢学习，好像是点燃蜡烛照明时的光亮。点燃蜡烛照明，比摸黑走路哪个好呢？”平公说：“说得好啊”。

原文：晋平公问于师旷曰：“吾年七十，欲学，恐已暮矣。”师旷曰：“何不炳烛乎？”平公曰：“安有为人臣而戏其君乎？”师旷曰：“盲臣安敢戏其君乎？臣闻之：少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。炳烛之明，孰与昧行乎？”平公曰：“善哉！”

文中的晋平公年欲七十想要学习，恐怕为时已晚，而师旷却劝他炳烛而学，接着师旷又打了三个比喻。师旷很巧妙地点明老年时读书虽然赶不上少年和壮年时，但与摸黑走路相比较，还是好得多。从而成功地说服了晋平公，达到了劝学的目的。

故事简介：春秋时期，晋国有个乐师叫师旷，眼睛失明，但善弹一手好琴，精于辨音。有一天，晋平公问师旷，我已经70岁了，还想学习，恐怕已晚了，先生你看呢？师旷没有正面回答，而是接过晋平公的“暮”字说道：“暮何不炳烛乎？”晋平公有些不解，怔怔地望着师旷。