世外桃源的主要人物是武陵人(其实就是陶渊明自己的化身)和桃源村民。《世外桃源》出自陶渊明的《桃花源记》，由于陶渊明生活的时代动荡不安，他在看破了人世险恶之后开始归隐生活，想过上安逸生活，于是便幻想出这个脱离现实斗争的美好世界，其中主人公武陵人就是指陶渊明自己。

这个故事主要讲的是一个渔夫(武陵人)只身舍船进入一山洞，发现一座桃源，这里的居民男耕女织，大人小孩均参与劳动，没有赋税和徭役，人们的关系十分淳朴亲切，到处是一片安乐祥和的气氛，与外面的世界完全隔绝，在他出去之后，把这个地方告诉了太守，然后他们一起来找这个地方，却怎么也找不到了。

透过这个故事，我们可以看到陶渊明对当时的黑暗社会极度不满，并憧憬着社会安定，和谐。同类型的诗还有《饮酒》也表达了他对安定生活的向往。