“衡乃与其佣作而不求偿”的意思是：匡衡于是到他的家做雇工，又不要报酬。“衡乃与其佣作而不求偿”出自《西京杂记》卷二，讲述了西汉匡衡凿穿墙壁，借邻舍的烛光读书的故事。与这个故事有关的成语是凿壁借光。

原文

匡衡，字稚圭，勤学而无烛，邻居有烛而不逮，衡乃穿壁引其光，以书映光而读之。邑人大姓文不识，家富多书，衡乃与其佣作而不求偿。主人怪问衡，衡曰：“愿得主人书遍读之。”主人感叹，资给以书，遂成大学。

注释

(1) 匡衡：西汉经学家。

(2) 逮：到，及。不逮，指烛光照不到。

(3) 穿壁：在墙上打洞。穿：凿。

(4) 邑人：谓同县的人。古时“县”通称为“邑”。

(5) 大姓：富户;大户人家。

(6) 文不识：人名，姓文名不识。

(7) 与：帮助。

译文

匡衡，字稚圭，勤奋好学，但(家中)没有蜡烛照明。邻家有灯烛，但光亮照不到他家，匡衡于是把墙壁凿了一个洞，引来邻家的光亮，让光亮照在书上来读。同乡有个大户人家不识字，是个有钱的人，家中有很多书。匡衡就到他家去做雇工，又不要报酬。主人感到很奇怪，问他为什么这样，他说：“主人,我想读遍你家所有的书。”主人听了，深为感叹，就把书借给他读。于是匡衡成了大学问家。