龚自珍是清代末年的诗人、思想家、文学家和改良主义的先驱者，他主要的诗作有《己亥杂诗》、《定盦文集》和《国语注补》等等，诗作的风格多为咏怀和讽喻，在《己亥杂诗》中，“落红不是无情物，化作春泥更护花”这一句最为出名。

龚自珍的诗文主张“更法”、“改图”，揭露清统治者的腐朽，洋溢着爱国热情，被柳亚子誉为“三百年来第一流”；他著有《定盦文集》，留存文章300余篇，诗词近800首，今人辑为《龚自珍全集》。

龚自珍曾任内阁中书、宗人府主事和礼部主事等官职，他主张革除弊政，抵制外国侵略，曾全力支持林则徐禁除鸦毒。龚自珍48岁时辞官南归，次年卒于江苏丹阳云阳书院。

龚自珍的许多诗既是抒情，又是议论，但不涉事实，议论亦不具体，而只是把现实的普遍现象，提到社会历史的高度，提出问题，抒发感慨，表示态度和愿望。他以政论作诗，但并不抽象议论，也不散文化。