四大洋面积最小的是北冰洋。北冰洋面积仅有1310万平方千米，北冰洋是一个被海冰覆盖的洋，常年不化的海水约占大洋面积的三分之二，其余海面也有大量的浮冰和冰山。北冰洋的大体范围是以北极圈为中心，介于亚洲，欧洲和北美洲之间，经白令海峡通太平洋，以冰岛法罗海槛和威维亚·汤姆逊海岭于大西洋分界，大部分为陆地受怀抱。

北冰洋简介

北冰洋又称北极海、冰水洋，是地球四大洋之一，是世界最小最浅又最冷的大洋。大致以北极圈为中心，位于地球最北端，被加拿大、美国阿拉斯加、俄罗斯、挪威、冰岛和格陵兰（丹）环绕，有狭窄的白令海峡与太平洋相通；通过格陵兰海和许多海峡与大西洋相连。

北冰洋是世界大洋中跨经度最广的大洋，也是世界上唯一无人定居的大洋。面积仅为1475万平方千米，不到太平洋的10%。它的深度为1097米，最深为5527米。

古希腊曾把北冰洋叫做“正对大熊星座的海洋”。1845年，匈牙利布达佩斯地理学会命名，经汉文翻译为北冰洋。洋名Arctic源于希腊语，意指正对着大熊星座的海洋。2012年8月25日，北冰洋海冰面积达观测史以来最小。